Nous pouvons entendre le son, mais nous ne pouvons pas le voir ; la vitesse du son est donc une grandeur invisible. Pourrions-nous toutefois la rendre visible ? C'est ce que cherche à déterminer une expérience : 86 personnes munies de drapeaux s'alignent le long d'une route rectiligne de 1,7 kilomètre. Un signal sonore retentit et chaque participant lève son drapeau dès qu'il l'entend. Ainsi, la trajectoire du son devrait pouvoir être retracée, permettant de mesurer sa vitesse. L'expérience sera-t-elle concluante ?